Das Buch behandelt 3 wichtige Bereiche des Rollenspiels: Spielleitung, die Atmosphäre am Spieltisch und ein komplettes Regelwerk.

Den Begin machen die Kapitel zur Spielleitung und diese sind eindeutig die stärksten des Werks. Knapp 60 Seiten geben Tracy und Curtis Hickman, unterstützt durch zahlreiche Illustrationen aus der Feder von Howard Tayler Ratschläge für den XDM - den eXtreme Dungeon Master. Diese meist wirklich guten Tipps zum Abenteuerdesign und zur Spielleitung an sich sind eingebunden in einen Hackmaster / Knights of the Dinner Table typischen Humor und sind ein absoluter Lesespaß. Seite für Seite spinnt sich ein Spielleiter vs. Spieler Gedanke, der beide Seiten nicht nur als gemeinsame Spielrunde betrachtet, sondern auch als einen Kampf der besseren Ideen.

Anschließend folgen Tricks, um zusätzliche Atmosphäre am Spieltisch zu erzeugen. Neben visuellen und akkustischen Spielereien machen vorallem Kartentricks den Großteil dieser Kapitel aus - eine Wahl, die ich weder vor noch nach dem Lesen nachvollziehen konnte. Die Erklärungen zur Erzeugung von Hologrammen und den Einsatz von Nebelmaschinen dagegen mögen durchaus Sinn machen, wenn man als Spielleiter neben der Abenteuervorbereitung auch noch diese Stunden investieren kann und möchte. 

Den Abschluß bildet ein eigentständiges Rollenspiel Regelwerk, dass auf gut 40 Seiten alles bietet, um ein "old school" Spielabend zu ermöglichen, inclusive einer Basic und einer Advanced Version. Vieles hängt hier vom Talent des Spielleiters ab, da wirklich nur Basisreln vorgegeben werden. Diese enthalten aber Charaktererschaffung, Kampf-, Monster- und Erfahrungsregeln... also alles, was zum Start notwendig ist.

XDM X-Treme Dungeon Mastery ist ein Lesespaß - der Miterfinder von Dragonlance Tracy Hickman zeigt hier mit seinem Sohn, wieviel Humor durch seine Adern fliesst. Die Illustrationen verstärken dies weiter. Betrachtet man das Buch alledings ohne diesen Fokus auf Rollenspielhumor, bleibt ein recht dünnes 160 Seiten Werk, gedruckt auf Umweltpapier für einen Preis von 30$ (und rund 25$ für den Versand aus USA). Wirklich empfehlen mag ich es deshalb nicht, denn es bleibt wohl ein Buch, dass man, vielleicht abgesehen von den Atmosphären Tricks, nur einmal liest.